Le quatuor sera anéanti, le cristal enterré !
Des millions de mètres cubes de roche s'effondrent sur le glacier de Birch en l'espace de quelques jours. Sous le poids considérable de cette charge supplémentaire, le glacier perd sa stabilité et finit par s'effondrer.
Le 28 mai 2025 à 15 h 24, d'énormes masses rocheuses et glaciaires se sont déversées depuis le petit glacier du Birch sur Blatten à des vitesses pouvant atteindre 280 km/h. Les masses de débris et de glace ont dévalé le versant opposé sur environ 260 mètres de dénivelé et ont enseveli deux maisons du hameau de Weissenried ; plusieurs autres bâtiments ont été endommagés. Le hameau de Ried, situé au fond de la vallée, a été entièrement enseveli et n’est aujourd’hui plus reconnaissable.
Dans la commune de Blatten, 96 % des bâtiments d'habitation ont été détruits à la suite de l'éboulement. Environ 260 bâtiments ont disparu à jamais. Seul le hameau d'Eisten est resté largement épargné par la catastrophe.
Le cône de débris ainsi formé recouvre une superficie d’environ 2,5 km² au fond de la vallée, dont quelque 75 hectares de terres agricoles de grande valeur et plus de 100 hectares de forêt. Huit exploitations agricoles, trois hôtels, un magasin de village, une chapelle, environ trois kilomètres de voirie et de nombreuses autres infrastructures ont été détruits. Même la galerie située à l’entrée du village a été emportée par les forces de la nature.
Malgré l’ampleur considérable de la catastrophe, la commune a réussi, d’ici fin septembre 2025, à rétablir l’électricité, l’eau et l’assainissement dans les bâtiments d’Eisten et des parties restantes de Blatten, ainsi que dans les conduites d’approvisionnement menant aux alpages. Cela a permis, en octobre 2025, un premier retour temporaire de certains habitants.
En mai 2026, presque exactement un an après la catastrophe, les premiers habitants ont pu réintégrer définitivement leurs maisons.
La route d’urgence et de secours d’environ 5,2 kilomètres de long, passant par Netzbord, Weissenried, Gassun, Blatten et Erlstäg, commandée par la commune immédiatement après l’éboulement, a largement contribué à ce succès. Elle permet non seulement de desservir les zones touchées, mais crée également les conditions nécessaires pour que la population et les agriculteurs puissent retourner, à l’été 2026, dans les parties intactes de Blatten, à savoir la Tellinalp, la Fafleralp, la Gletscheralp et la Guggialp.
Un minibus CarPostal assurera la liaison entre Lauchernalp et Fafleralp. De plus, l’hôtel Fafleralp accueillera à nouveau des clients et ouvrira ses portes de juillet à octobre.
Ainsi, la vie revient petit à petit dans l’arrière-pays du Lötschental. Grâce au téléphérique provisoire reliant Tänn à Weissenried, la route de secours sera à l’avenir moins sollicitée et l’accès aux parties à nouveau habitées de Blatten sera assuré même en hiver.